Teplo se vždy šíří z teplejší látky do chladnější. Ve skutečnosti dochází k tomu, že molekuly, které se pohybují rychleji, předávají část své energie pomalejším molekulám. Tak se pohyb rychlejších molekul trochu zpomaluje a pohyb pomalejších naopak zrychluje. Zjednodušeně řečeno: je-li venku horko, horký vzduch se snaží „podniknout invazi“ do chladnějších prostor interiéru.
Teplo se může z jednoho tělesa do jiného šířit některým z následujících způsobů:
- vyzařováním (sáláním)
- vedením (kondukcí)
- prouděním (konvekcí)
Vyzařování (sálání)
Šíření energie ve formě elektromagnetického vlnění (podobného světelnému vlnění), přičemž k přenosu energie z jednoho tělesa do jiného není potřeba žádné zprostředkující médium.
Vedení (kondukce)
Částice látky si předávají část své pohybové energie v rámci jedné látky nebo v přímém kontaktu mezi dvěma různými látkami.
Proudění (konvekce)
Šíření tepla prostřednictvím kapaliny nebo vzduchu.